Ciencia
En EEUU a medida que aumenta la vacunación disminuyen las muertes
El número diario de fallecidos por coronavirus en el país, se han reducido a un promedio de 940, por debajo de un máximo histórico de más de 3.400 a mediados de enero. Los nuevos casos y la cantidad de personas hospitalizada han registrado una importante caída en los últimos dos meses
A tres meses de iniciada la campaña de vacunación en Estados Unidos, muchas de las cifras trazan un cuadro alentador, ya que el 70% de los habitantes mayores de 65 años han recibido al menos una dosis de la vacuna y el promedio diario de muertes ha caído por debajo de 1.000 por primera vez desde noviembre.
Decenas de estados han ofrecido vacunas a todos los adultos o planean hacerlo en cuestión de semanas. Y la Casa Blanca dijo que la semana próxima distribuirá 27 millones de vacunas tanto de una como de dos dosis, más del triple de cuando el presidente Joe Biden asumió el cargo hace dos meses.
Aun así, el doctor Anthony Fauci, el principal infectólogo del gobierno, dijo el miércoles que aún no está dispuesto a declarar victoria.
“Me suelen preguntar si estamos doblando la esquina”, dijo Fauci en una conferencia de prensa en la Casa Blanca. “Mi respuesta es que probablemente estamos en la esquina. Si la doblaremos o no, está por verse”.
Fauci se basa en el hecho de que las cifras de nuevas infecciones continúan en un nivel elevado, más de 50.000 al día. Estados Unidos rebasó el miércoles los 30 millones de casos confirmados, según datos recabados por la Universidad Johns Hopkins. La cifra actual de decesos supera los 545.000.
Dr. Anthony Fauci, epidemiólogo de la Casa Blanca
No obstante, la perspectiva en Estados Unidos contrasta notablemente con el deterioro de la situación en lugares como Brasil, que el martes reportó más de 3.000 muertes de COVID-19 en un solo día por primera vez, o en Europa, donde una nueva oleada de contagios ha dado pie a nuevas cuarentenas.
La situación en Europa se ha agravado porque demoras en la producción y dudas sobre la inocuidad y eficacia de la vacuna de AstraZeneca han frenado la campaña de inmunización.
Expertos en salud pública de Estados Unidos insisten en que el relajamiento de las medidas preventivas como el distanciamiento social podrían provocar fácilmente una nueva oleada.
El doctor Eric Topol, director del Scripps Research Translational Institute, ve señales de alerta en el hecho de que algunos estados hayan levantado el requerimiento de uso de mascarillas, en el considerable aumento en el número de personas que viajan por avión, y en las multitudes de vacacionistas que festejan fuera de control en Florida.
“Nos estamos acercando a la rampa de salida”, comentó Topol. “Lo que estamos haciendo con todas estas reaperturas es poner en riesgo nuestra oportunidad de, finalmente y por primera vez desde la llegada de la pandemia, contener el virus”.
El doctor Eric Topol, director del Scripps Research Translational Institute
En todo el país hay signos inequívocos de progreso.
Más del 43% de los estadounidenses de 65 años o más, el grupo de edad más vulnerable, que representa una parte enorme de las más de 540.000 muertes por coronavirus en el país, han sido completamente vacunados, según los CDC. La cantidad de adultos mayores que acuden a las salas de emergencia con COVID-19 se ha reducido significativamente. Las vacunas en general han aumentado de 2,5 a 3 millones de inyecciones por día.
Las muertes diarias en EEUU por COVID-19 se han reducido a un promedio de 940, por debajo de un máximo histórico de más de 3.400 a mediados de enero.
Los funcionarios de salud de Minnesota informaron el lunes que no hubo nuevas muertes por COVID-19 por primera vez en casi un año. Y en Nueva Orleans, el hospital Touro Infirmary no trataron ni un solo caso por primera vez desde marzo de 2020.
Y Fauci citó dos estudios recientes que muestran niveles insignificantes de infecciones por coronavirus entre los trabajadores de la salud completamente vacunados en Texas y California.
“Hago hincapié en que debemos aguantar un poco más”, dijo el miércoles la Dra. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Eso es porque “los primeros datos son realmente alentadores”.
A nivel nacional, los casos nuevos y la cantidad de personas hospitalizadas con COVID-19 se han desplomado en los últimos dos meses, aunque Walensky sigue preocupado de que tal progreso pareciera haberse estancado en las últimas dos semanas. Los casos nuevos se están ejecutando a más de 53.000 por día en promedio, por debajo del pico de un cuarto de millón a principios de enero.
Estos datos demuestran el impacto positivo de la campaña de vacunación iniciada a finales de diciembre, incluso cuando en muchos casos solo se ha administrado la primera de las dos dosis y pese a los retrasos por problemas logísticos relacionados con la producción o los temporales invernales
Eso es incómodamente cerca de los niveles vistos durante la ola COVID-19 del verano pasado.
Biden ha presionado para que los estados vacunen a todos los adultos antes del 1 de mayo. Al menos media docena de estados, incluidos Texas, Arizona y Georgia, están abriendo las vacunas para todos los mayores de 16 años. Al menos otros 20 estados se han comprometido a hacerlo. así que en las próximas semanas.
Microsoft, que emplea a más de 50.000 personas en su sede mundial en los suburbios de Seattle, ha dicho que comenzará a traer trabajadores de regreso el 29 de marzo y reabrirá instalaciones que han estado cerradas durante casi un año.
Los 80.000 empleados municipales de la ciudad de Nueva York, que han estado trabajando de forma remota durante la pandemia, regresarán a sus oficinas a partir del 3 de mayo.
Aún así, los expertos ven motivos para preocuparse a medida que más estadounidenses comienzan a viajar y socializar nuevamente.
La vacunación contra la covid-19 avanza de manera positiva en Estados Unidos
El número de viajeros diarios en los aeropuertos de EEUU ha superado constantemente el millón durante la última semana y media en medio de las vacaciones de primavera en muchas universidades.
Además, estados como Michigan y Nueva Jersey están experimentando un aumento de casos.
Los números nacionales son un indicador imperfecto. La favorable tendencia a la baja en algunos estados puede ocultar un aumento en el número de casos en otros, particularmente en los más pequeños, dijo Ali Mokdad, profesor de ciencias de métricas de salud en la Universidad de Washington en Seattle.
Y la variante más contagiosa que se originó en Gran Bretaña ahora se ha identificado en casi todos los estados, dijo.
(Con información de AP)
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Ciencia
Una poderosa tormenta solar hará visibles auroras boreales en el sur de Estados Unidos
De acuerdo con la NOAA, al menos 27 estados del país podrán disfrutar del fenómeno astronómico
La tormenta solar prevista para azotar la Tierra ha generado una gran expectación debido a la posibilidad de que las auroras boreales sean visibles en lugares atípicos, incluidos varios estados sureños de Estados Unidos. Según el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA, esta tormenta geomagnética severa es el resultado de una erupción solar significativa detectada el viernes pasado. La llegada de esta tormenta está programada para algún momento entre la mañana del domingo 1 de junio y el lunes 2 de junio de 2025, dependiendo de la velocidad y dirección del fenómeno.
Los científicos de la NOAA han clasificado esta tormenta solar como de nivel 4 de 5en la escala de severidad, considerada muy poderosa. Esto implica la posibilidad de que los efectos en la magnetosfera terrestre sean lo suficientemente intensos como para desplazar las auroras boreales hacia latitudes más bajas de lo habitual. Geoff Steenburgh, un meteorólogo espacial de NOAA, manifestó tener cierta confianza en que este evento resultará en una tormenta severa, capaz de iluminar los cielos hasta tan al sur como Alabama y Carolina del Norte.
Las auroras se generan cuando el flujo de partículas cargadas del sol, empujadas por una eyección de masa coronal, interfiere con el campo magnético de la Tierra. Este fenómeno suele liberar impresionante luz en el cielo, principalmente verde y púrpura en altas latitudes. En lugares más al sur, como Virginia o Alabama, el espectáculo podría mostrarse en tonos más rojizos, según las indicaciones proporcionadas por NOAA y diversos expertos, como el coordinador de servicio de NOAA, Shawn Dahl, y la especialista en clima espacial Tamitha Skov.
El Centro de Predicción del Clima Espacial ha emitido alertas indicando que mientras no se esté bajo una cubierta de nubes o se imponga una fuerte contaminación lumínica, las auroras serán visibles. Sin embargo, las condiciones climáticas serán decisivas para la observación óptima del fenómeno. La NOAA prevé cielos despejados en una gran parte del noroeste del Pacífico, y en zonas del norte, como Dakota del Norte y Pensilvania.
El efecto de estas tormentas solares va más allá de las impactantes auroras. Históricamente, los eventos de magnitud similar han tenido consecuencias en sistemas eléctricos, obligando a desviaciones de rutas de aviones debido a interferencias de radio y afectando la precisión de los sistemas GPS. En pasadas tormentas graves, algunas redes eléctricas registraron irregularidades en el voltaje, y diversas operaciones satelitales, incluyendo las de Amazon y Starlink, se vieron obligadas a entrar en modo seguro.
Ciencia
Emergencia por tornado en Oklahoma: ordenan refugiarse de inmediato
La madrugada del viernes se activaron protocolos ante una intensa tormenta con potencial destructivo, mientras comunidades del norte del estado permanecen bajo vigilancia por condiciones meteorológicas inestables
Una alerta de tornado emitida en plena madrugada del viernes por el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) puso en máxima tensión a comunidades del norte de Oklahoma, donde autoridades advirtieron sobre la presencia de una tormenta severa con rotación capaz de generar un tornado y granizo de aproximadamente tres centímetros de diámetro.
A las 3:09 a.m. CDT, el radar del NWS en Tulsa detectó un sistema tormentoso con indicios de rotación a unos nueve kilómetros al este de Marland, avanzando en dirección este a una velocidad de 56 kilómetros por hora. El fenómeno desencadenó una advertencia inmediata para los condados de Osage y Pawnee, e instrucciones de emergencia para que los residentes buscaran refugio sin demora.
La tormenta, según la información difundida por el NWS, representaba un riesgo significativo debido a la posibilidad de formación de tornados, la caída de granizo considerable y los daños por viento que podría ocasionar en viviendas móviles, techos, ventanas y vehículos. Los expertos subrayaron que los escombros levantados por el viento se convertían en un peligro letal para quienes se encontraran al aire libre sin protección.
Comunidades de Ralston y Fairfax, en el posible trayecto del sistema severo
Durante el periodo de vigencia de la advertencia, las comunidades de Ralston y Fairfax fueron señaladas como ubicaciones dentro o en las cercanías de la ruta proyectada de la tormenta. Habitantes de estas localidades recibieron la instrucción de trasladarse de inmediato a sótanos o habitaciones interiores en el nivel más bajo de construcciones resistentes, y de mantenerse alejados de ventanas.
Las autoridades meteorológicas recalcaron que quienes se encontraran en vehículos, casas móviles o al aire libre debían buscar protección sustancial de inmediato. En caso de no contar con un refugio adecuado, los expertos instaron a proteger la cabeza y el cuerpo de posibles impactos de escombros voladores.
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