La prestigiosa revista Forbes ha incluido a Colombia como el país más hermoso de América Latina y el tercero más bello del mundo, solo por detrás de Indonesia y Nueva Zelanda. Este reconocimiento surge a partir de un estudio internacional que evaluó factores como la biodiversidad, los paisajes naturales y la riqueza visual de cada territorio.

Con una puntuación de 7.16 sobre 10, Colombia logró posicionarse por encima de destinos tradicionales como México, Ecuador, Brasil o Perú, consolidándose como una de las joyas naturales del planeta. Este resultado se alinea con la creciente tendencia del turismo internacional hacia destinos ricos en naturaleza, aventura y autenticidad cultural.

Diversidad natural incomparable

Colombia es el único país de América del Sur que cuenta con costas tanto en el océano Pacífico como en el mar Caribe, lo cual le confiere una variedad de ecosistemas difícil de igualar. Desde los picos nevados de la Sierra Nevada de Santa Marta hasta los llanos orientales, pasando por la Amazonía y el desierto de La Guajira, su geografía es un espectáculo.

Además, es uno de los países más biodiversos del mundo. En su territorio habitan más de 1.800 especies de aves, miles de mariposas, orquídeas, mamíferos, reptiles y anfibios. Esta abundancia biológica convierte a Colombia en un paraíso para el ecoturismo, la observación de aves, las expediciones científicas y los deportes extremos.

Cultura, café y colores

Más allá de su naturaleza, Colombia es famosa por su diversidad cultural. Cada región del país tiene su propia identidad marcada por la gastronomía, la música, la arquitectura y las celebraciones tradicionales. Desde el Carnaval de Barranquilla hasta la Feria de las Flores en Medellín, el país está lleno de expresiones únicas que fascinan a los visitantes.

El Eje Cafetero, por ejemplo, no solo ofrece el mejor café del mundo, sino también pueblos coloridos como Salento y Filandia, rodeados de montañas cubiertas por plantaciones. En la región Caribe, Cartagena se alza como una ciudad colonial de ensueño, mientras que en el sur del país, San Agustín conserva uno de los conjuntos arqueológicos más importantes de América.

El turismo, en su mejor momento

En 2023, Colombia registró un récord histórico en la llegada de visitantes internacionales, superando los 5.8 millones de turistas. Este crecimiento no solo refleja un cambio en la percepción internacional del país, sino también el éxito de sus campañas de promoción turística, enfocadas en mostrar una Colombia moderna, segura y llena de tesoros por descubrir.

Además, el aumento de conectividad aérea, la apertura de nuevas rutas y la mejora en infraestructura han permitido que más viajeros exploren destinos antes poco conocidos como Capurganá, Mompox o el Parque Nacional Natural El Cocuy.

En 2024, las principales aerolíneas de Estados Unidos ingresaron más de 7.270 millones de dólares por concepto de equipaje documentado, marcando un nuevo récord en la industria del transporte aéreo. Así lo revelan los últimos datos de la Bureau of Transportation Statistics, actualizados el pasado 6 de mayo.

La cifra supera los 7.070 millones obtenidos en 2023 y los 6.700 millones de 2022, confirmando una tendencia al alza en el cobro por maletas que ha venido consolidándose tras el desplome provocado por la pandemia. En 2020, el total ingresado por este concepto se redujo a 2.840 millones de dólares, un colapso frente a los 5.760 millones obtenidos en 2019.

Las compañías han justificado estos cambios por el aumento de los costos operativos, entre ellos los precios del combustible y los incrementos salariales. A medida que las tarifas base se han mantenido competitivas, el cobro por servicios adicionales como el equipaje se ha convertido en una fuente clave de ingresos.

Uno de los movimientos más simbólicos lo protagonizó Southwest Airlines, al anunciar que comenzará a cobrar 35 dólares por la primera maleta documentada. La decisión rompe con una tradición de más de medio siglo en la que solo se cobraba a partir del tercer equipaje, una política distintiva dentro de la industria.

Según informó CBS News, la aerolínea proyecta que la nueva tarifa generará ingresos anuales por 1.500 millones de dólares. Esta decisión se produce en un contexto de presión por parte de inversionistas activistas, que han demandado una mejora en el rendimiento financiero de la compañía.

Southwest no es la única en redefinir sus estrategias tarifarias. El cambio refleja una tendencia general en la industria, donde el equipaje ya no se considera un servicio incluido, sino una fuente directa de monetización.

Otra compañía que ha modificado drásticamente su estructura de cobros es JetBlue, que implementó un sistema de precios variables similar al modelo de Uber. Bajo esta modalidad, el costo por documentar una maleta fluctúa dependiendo del periodo del año y la demanda, haciendo más caro viajar durante temporadas altas.

La decisión apunta a maximizar ingresos en momentos de mayor flujo de pasajeros, replicando esquemas típicos de plataformas digitales de movilidad. Esta política marca un precedente dentro del sector aéreo estadounidense, al trasladar al usuario la carga de la demanda estacional.

JetBlue, junto con otras compañías como Spirit, Frontier y Sun Country, ha buscado con estas medidas mantener tarifas competitivas a simple vista, desplazando los costos hacia servicios complementarios.